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    翌日，苏微雨如常去了锦绣街的铺子。处理完日常事务后，她将萧玉珍叫到后堂。

    “玉珍，有件事想托你留意。”苏微雨语气平和，“近日北蛮使臣要进京，朝廷上下都在忙这事。咱们‘锦棠会’里，有几位夫人的娘家或夫家，是在礼部、鸿胪寺任职的。若有机会闲谈，你不妨旁敲侧击问问，如今京中对于接待北蛮使臣，可有什么流行的说法？或者，那些夫人们，对北蛮的风物习俗，可有什么好奇或议论？不必刻意打听，只是闲话家常时留意一二便可。”

    萧玉珍有些不解：“嫂子，打听这些做什么？”

    苏微雨微微一笑：“北境五市将开，咱们铺子日后或许也会接触些北地的料子或样式。多了解些他们的风俗喜好，总没坏处。再者，你兄长如今领了这差事，咱们多知道些外面的风声，心里也有个底，不至于两眼一抹黑。”

    她话说得委婉，但萧玉珍如今也比从前通透了许多，立刻明白了嫂子的深意——这是要帮着哥哥留意朝野间的舆论风向呢。她郑重地点点头：“嫂子放心，我明白了。我会留心的，只是……该如何说才好？”

    “不必特意提起，显得刻意。”苏微雨提点道，“若是聊到时下新鲜事，自然会说到使臣进京。你只需顺着话头，表现出些许女子家的好奇便可，比如‘听说北蛮女子衣着与咱们大不相同’，‘不知他们爱吃些什么’，‘京城里会不会因此流行些北地风物’之类。说者无意，听者有心，那些夫人们或许便会多聊几句她们从父兄夫君那里听来的话。”

    萧玉珍仔细记下：“好，我晓得了。”

    安排完这些，苏微雨心中稍定。她能做的有限，但哪怕只是多收集一些零碎的信息，多了解一些京中女眷对此事的态度，或许也能在萧煜需要时，提供一点微不足道的帮助。

    　　


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