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    夜色如墨，风雪更急。林氏宗祠内，林立儿捧着那份泛黄的族谱，指尖轻抚过“林德昌”三个字，眼中泪光未散，声音却异常坚定：“堂兄，你我既是至亲，不如……”她顿了顿，似是斟酌用词，“不如我随你回去，也好认认家门。”

    林森面露难色：“舍下简陋，只怕委屈了妹妹。”

    “兄长说哪里话。”林立儿拭去泪痕，露出一抹清浅笑意，“我离京时，母亲千叮万嘱，定要寻到本家，也好告慰父亲在天之灵。京中府邸再是华美，又怎及血脉相连的温情？”她抬起眼，那目光澄澈如水，却带着不容拒绝的执著。

    林森望着她眼中那抹倔强的光，终是点了头：“好，那便随我回去。”

    二人踏雪而归。林家老屋隐在村尾竹林中，三间瓦房，青苔覆檐，虽清贫却收拾得整洁。院内青砖墁地，墙角老梅数枝，暗香浮动。

    “兄长这院子，颇有林下之风。”林立儿立在门前，望着雪中老屋，忽然道：“我瞧这门前菜畦，比那些朱门大户的亭台楼阁更显清雅。”

    林森引她入内，歉然道：“家中唯有粗茶淡饭，实在……”

    “兄长不必过谦。”她打断他，指着那些霜雪下犹自青翠的菜蔬，“这些菘菜、萝卜，在上京里都要卖上价钱的。”

    林森心中一动，却仍觉不安：“只是……”

    “没有只是。”林立儿正色道，“我既是林家女儿，兄长家便是我的家。你若执意送我回那空宅，反倒是见外了。”

    他见她如此坚持，知是推脱不得，只得道：“那……委屈妹妹了。”

    厨房内，林森洗净菘菜，切了萝卜，又取出珍藏的几枚鸡蛋。他本想做几个像样的菜，却发觉厨房里除了些米面，竟连一星肉沫也寻不见。

    （林森心理：他原想着明日定要去集市割肉，好让立儿尝尝真正的家常菜。这般想着，昨日在马县丞那受的气，倒消了大半。

    “兄长，我来帮你。”林立儿卷起衣袖，接过他手中的菜刀，“这菘菜切得细些，萝卜切成滚刀块，与鸡蛋同炒，最是下饭。”
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